- Э-ээ... Постойте, постойте, Рико! - Козимо протянул руку, чтобы положить греку на плечо, потом отдернул, снова протянул. И в итоге так и остался сидеть с протянутой рукой, не решаясь коснуться Рико, полный надежды и страха. - Мне действительно нужно знать, кто стоит за всем этим? Скажите, пожалуйста, а уж я постараюсь вас как-нибудь отблагодарить.

- Если не здесь, то где? Неужели вы думаете, что здесь кто-то может нас подслушать?

МИ

Через некоторое время Рико и Козимо стояли на углу той же улицы. Здесь их точно никто не мог услышать. Итало-грек хитро улыбнулся:
- Я надеюсь, ты уже понял, что дело убийство Флакконе никак не относится к клану Леоне, верно? Так вот, как тебе информация о том, что некий второсортный Дон по имени Сальери решил стравить два клана? Интересно, верно? Нет, Сальери не нанимал того киллера. И вопрос появления этого живодера в доме Флакконе для меня также интересен, как и для тебя. Но, похоже, что этот парень не имел никакого отношения ни к одному из криминальных кланов этого города. Зато, Дон Сальери решил ухватить удачу за задницу, и стравить два крупнейших клана, таким образом, ликвидировав их, или, по крайней мере, ослабив. Сам же он сможет в это время без проблем вознестись до небес.

МИ

Крыса стал гораздо серьезнее:
- Прекрати. Мафия не режет людей направо и налево. Это миф, навеянный полицией. Просто, ты смог бы написать свою статью более реалистично, если будешь знать больше.

МИ

Рико слегка изумленно вскинул брови, но сразу же сменил на стандартное выражение.
- Понимаешь ли, от тебя не требуют, чтобы ты упоминал о Сальери. Это было бы крайне нежелательно. Но этот самый Сальери скорее всего сможет помочь тебе с поиском убийцы. Точнее, не сам Сальери, а кто-нибудь из его людей. Встречу я могу устроить.

МИ

- Без проблем, я устрою это. Просто сходи домой, отдохни. А я тебе позвоню.
Рико Крыса вновь оттянул свои подтяжки и слегка козырнул. Через несколько мгновений невысокая фигура итало-грека уже удалялась вглубь переулка, оставив Козимо наедине со своими мыслями.

МИ

Раздался медленный, чопорный стук в дверь. Затем послышалось шарканье и посвистывание чьего-то хриплого голоса.

-"Открывай, журналист" - прохрипел незнакомец. Стук продолжился с двойной силой.

МИ

Стук прекратился. Из-за двери прохрипели:

-Открывай! Есть дело. Большое дело. Тысяч на десять. Не откроешь - найду кого-нибудь посговорчивее.
Незнакомец уже не мог сдерживать свое негодование. Хриплое дыхание участилось.

МИ

-Тебя только за смертью посылать - кинул незнакомец. Через мнгновение он уже сидел на стуле, перекинув ногу на ногу, и рассматривал комнату.

Перед Козимо предстал огромный жлобяра, этакая косая сажень. Мужчина был явно пролетарского происхождения. Небрит, волосат, мускулист. Кстати, от него жутко пахло потом. Над бровью виднелся свежий шрам. Но, тем не менее, на нем был дорогой пиджак, а итальянские ботинки блестели от крема. Сквозь запах пота иногда пробивался запах какого-то одеколона французской марки.

-Как тебя зовут, журналист - мужчина посмотрел насмешливым взглядом на Козимо.

МИ

Мужчина небрежно подал руку журналисту:
-Том Джонс, господин Козимо. Мне нужна хорошая статья в рубрике "Богатые и Знаменитые". Вы беретесь?

Мужичок почесал затылок. И продолжил пялиться на потолок.

-Я хочу, чтобы в светской хронике обо мне была статья. Обо мне. Желательно на полный разворот. Мол, новая надежда америки. Меценат, красавец и отличный семьянин. Сколько надобно денег для этой услуги?

Томми встал со стула и полез в карман. Вскоре он держал в руках увесистую пачку денег.

-Пока держи аванс в 5000. Дальше - больше. И напишите ещё про то, что я боролся с фашизмом во Франции, и только что оттуда. Правда, мой товарищ героически погиб на фронте. Но, все же, упомяните его имя : Роман Чиков.

Мужчина усмехнулся и начал говорить:

-Итак, зовут меня Томми Джонс. Родился я в одном из бедных предместий Чикаго. Рос там, как растут тысячи простых мальчишек. В школе я отучился только три класса, а потом бросил - после смерти моего отца семью было просто некому содержать. Я пошел работать грузчиком и занимался этим делом лет до 19. Естественно. появилось много друзей, которые и позвали меня работать к одному влиятельному господину. Назовем его, положим, Петруччи. Но этого господина я так и не повидал. Меня отправили от его имени вместе с этим русским по имени Роман куда-то за океан, дабы помочь французскому сопротивлению. С нами был ещё один парень, имени его я не припомню. Этот Роман, видимо, был секретным русским агентом, который должен был свергнуть режим Виши во Франции. Я всеми силами помогал ему, но вскоре весь наш отряд положили под Марселем. Но я смог героически украсть казну немецкой дивизии ваффен-СС, убив при этом целый взвод вооруженных до зубов фашистов. Казну дивизии в виде парочки слитков золота я обналичил и заработал небольшой капитал, который планирую вложить в компанию по производству леденцов для детишек. ДЕти - это главное в нашей с вами жизни.

Томми остановился и смахнул сочные капли пота со лба